Публикувано на 27 януари 2025 Йоана Илиева спечели турнира за Гран при от Световната купа на сабя в Пловдив, записвайки исторически успех за българската фехтовка. Това е първа индивидуална победа за страната ни при жените на най-високо равнище. Студентката от НСА „Васил Левски“ стигна до трофея като демонстрира завидно самочувствие и майсторство. Илиева показа страхотна форма в конкуренцията на 175 фехтовачки от 32 държави, сред които бяха осем от първите десет в световната ранглиста. Възпитаничката на Ивайло Воденов и клуб „Свечников“ изигра всичките си двубои много силно. Йоана започна уверено срещу китайката Юн Чен и стигна до категоричното 15:5. В среща за място сред най-добрите 16 националката се справи с Кели Лусание (Франция) с 15:11, а за влизане в Топ 8 надигра Шугар Катинка Батай (Унгария) с 15:8. След това по пътя към финала Илиева отново беше впечатляващо ефективна последователно срещу Ксиню Жанг (Китай) с 15:10 и гъркинята Деспина Георгиаду с 15:8. В заключителния двубой за трофея българката се изправи срещу италианката Киара Мормиле. Сблъсъкът беше равностоен до 11:11, след което Йоана показа много силна концентрация и класа, триумфирайки с 15:13 за радост на зрителите. До този момент националката имаше две трети места от турнири за Световната купа. „Много съм щастлива, благодаря на публиката, която през цялото време беше до мен – сподели Илиева след триумфа. – В двата турнира, в които завърших трета, усещах и знаех, че мога повече. Сега чувствах, че Пловдив ще бъде моето място. Бях много спокойна дори и в момента, когато влязох в четворката и знаех, че идва най-важният мач, с който може да надмина предишните класирания и да стигна финала. Бях много позитивно настроена и се наслаждавах, че играя на родна земя. Сега основната ми цел тази година е Световното първенство в Грузия. А голямата ми цел са Олимпийските игри в Лос Анджелис.“ Снимки БФ Фехтовка | 
